次声的作用

频率比20赫更低的声音，人耳是听不到的，叫做次声。频率低到0.003赫以下，出现声重力波，更低频率上出现内重利波。目前人类接触的次声最低可以达到0.0001赫，也就是周期为10000秒，差不多3个小时。次声的特点是频率低，波长长。

由于空气对声的吸收随频率升高而升高。1000赫的声波的能量在7公里仅由于吸收就损失了90%（还不算声波扩散的损失）。20赫的声波的能量大约在100公里就被吸收了90%，所以人耳能听到的一般是几十公里以内的声音。至于次声，1赫的次声能量在3000公里才吸收90%，0.01赫的次声，要绕地球一周才吸收90%。所以用次声仪器收到的是全世界来的各种来源的次声。

在地球南北极附近，天空中时常会出现变幻莫测的极光，极光能产生可听到的声音，也可产生周期为几分之一秒到一分钟以上的次声。周期为几分钟、运动速度达到500米/秒的次声是极光弧产生的。周期为一分钟左右的极光次声是由电离层的整体运动产生的。周期较短（几分之一秒）的次声是由极光中导电性的瞬时增加的局部极光电子喷射垂直穿过电离层引起的压力扰动而产生的。